Trong lịch sử Hà Nội, có một giai đoạn đặc biệt, khác hẳn các giai đoạn khác. Đó là giai đoạn chuyển từ thành luỹ, phường thị phong kiến sang thành phố quy hoạch theo kiểu châu Âu: từ 1873, năm quân Pháp chiếm Hà Nội, tới 1888, năm Hà Nội trở thành nhượng địa của Pháp. Để giúp các bạn đọc hiểu rõ giai đoạn này, Nhà xuất bản Hà Nội đã chọn dịch cuốn sách của André Masson, nói về Hà Nội giai đoạn 1873 - 1888. Nội dung sách được chia làm 6 chương: Chương I: Trường thi Chương II: Thành Hà Nội Chương III: Khu nhượng địa Chương IV: Phố Hội Truyền Giáo Chương V: Khu phố thương mại Chương VI: Sự hình thành khu phố Pháp Sách được hỗ trợ khá nhiều tư liệu về tranh ảnh.