Nguyễn Đình Chiểu là tác giả tiêu biểu của văn học yêu nước Việt Nam nửa sau thế kỷ XIX. Sống trong thời kì đầy biến động dữ dội của lịch sử Việt Nam từ nửa sau thế kỷ XIX, dù có nhiều chỗ trong tác phẩm của ông còn thể hiện khá rõ những hạn chế của cá nhân, tầng lớp và thời đại, ông đã có “một cuộc đời phi thường” và “một văn nghiệp kỳ lạ". Có thể nói, cuộc đời ông là sự song song của một bên là nghịch cảnh, bất hạnh, cay đắng, đau thương và một bên là ý chí, nghị lực, tài năng và đức độ. Văn chương của Nguyễn Đình Chiểu dung dị, gần gũi với quần chúng nhân dân, thể hiện sự quan tâm tới đời sống xã hội và hòa mình vào đời sống ấy bằng ngòi bút “Chở bao nhiêu đạo thuyền không khẳm, Đâm mấy thẳng gian bút chẳng tà”.